The Substance

Coralie Fargeat está de volta ao seu papel de embaixadora das causas femininas. Depois de “Revenge” onde exigia aos estupidamente ricos mais respeito pelas mulheres, agora traz-nos uma enorme crítica a um dos grandes problemas de Hollywood: as mulheres não estão autorizadas a envelhecer.

Tudo começa com Elisabeth, uma estrela do antigamente tornada em vedeta televisiva com um programa de fitness, que aos 50 anos é convidada a reformar-se. A justificação é que ela merece a reforma, e o programa quer dar um novo rumo e apontar a nova audiências. A verdade óbvia é que tem de dar lugar a alguém mais sensual. Enraivecida, vai dar ouvidos a um estranho que lhe fala de uma oportunidade. Uma substância secreta que lhe pode dar uma nova juventude. Tem é regras bem específicas na utilização… O programa opta por Sue que tem toda a energia e jovialidade que procuram, além de ser um regalo para os olhos. Agora resta a Elisabeth lidar com o tempo livre, e a Sue com a fama repentina.

A ironia maior do filme é que Elisabeth teria 50 e não era apelativa aos espectadores. Na verdade é interpretada por Demi Moore que tem 60 e não só parece ter tudo no sítio, como aguenta um filme nos ombros sem suar. Um peso pesado de Hollywood que certamente teria coisas a contar sobre a indústria, foi a escolha mais que perfeita para esta crítica de costumes. Engraçado ver em contraste com a personagem de Dennis Quaid, o produtor misógino e interpretado de forma ridícula e superficial, como a opinião que devemos formar dele. Esse sim, velho e fora de época. Talvez não precisasse de alguém tão conhecido para interpretar um quase espantalho, mas dá visibilidade ao filme. Quando chega a jovem Margaret Qualley – que os assinantes Netflix conhecerão da poderosa performance em “Maid” – sim. é jovem e praticamente perfeita em tudo. Mas fisicamente não está muito distante de alguém com o dobro da idade. Como filha de outra actriz icónica de décadas idas, sabe o que a indústria é. Sabe que o aspecto pode ser a melhor forma de se impor antes de as rugas se começarem a notar. E entrega-se totalmente num papel que parece secundário, mas apenas em duração. Tal como a veterana, é feita uma conexão quase imediata com o público e a interpretação é mais do que memorável.

A história dicotómica entre a juventude e a experiência, os diferentes objetivos de vida, horários, desejos, interesses e tudo mais, é muito poderosa. É como revisitar os contos de Dorian Grey ou Dr. Jekyll com um olhar muito mais moderno e perceber que o outro lado da moeda, também está um ser pensante, com necessidades. E que todos os humanos só pensam no seu próprio umbigo, mesmo que com isso se prejudiquem mais do que pensam.

Isto pode soar mal, mas é um elemento fantástico que estraga o filme. A parte não-fantástica do filme decorre sem problemas. No final, o que “Rabid” fez bem e podia servir de inspiração, aqui acaba por ser mais grotesco do que chocante. Foi como se o orçamento tivesse acabado, o argumento tivesse voado, e a equipa técnica entrasse em greve. Tudo a correr mal ao mesmo tempo por dez minutos. E arruina o que estava a ser uma bela experiência. O filme vai ser lembrado, sim, mas de preferência sem o final.