The Bulldogs

Como recuperar de uma tragédia que todos minimizam?

As tragédias fazem parte da vida. Por muito que nos preparemos e façamos tudo para estar seguros, há sempre imprevistos. Como um comboios descarrilar à porta dspejando produtos químicos perigosos que, para minimizar os danos, decidem queimar imediatamente.  Fez este mês três anos, que isso aconteceu na cidade de East Palestine, Ohio. O desastre esteve nas notícias um pouco por todo o mundo. Um comboio descarrilou libertando quinhentos quilos de cloreto de vinilo. A solução imediata foi queimar. O que produz fosgénio, uma arma química cancerígena banida logo após a Grande Guerra. Todos dizem que é seguro, mas será boa ideia confiar?

Bulldogs é a alcunha da equipa da escola. Por ser uma terra pequena, andaram todos na mesma escola. São todos bulldogs desde pequenos e vestem a camisola com orgulho. Faz parte da sua identidade comunitária. Este documentário fez o que muita gente não fez: foi lá. Durante meses depois do acidente, entrevistou vários habitantes. Um estudante do secundário com os olhos postos no futuro. Uma cabeleireira a pensar em reduzir o horário para passar tempo com o neto que vem a caminho. Um quiroprático com aspirações de tratar uma capital de gente sem espinha dorsal. Um homem consciente da idade que tem e dos benefícios da idade. E uma mãe que teve de se mudar por ser o mais seguro para as crianças. Talvez haja mais. Estes foram os marcantes.

Alterna isso com excertos das notícias para mostrar como o país via o evento. Em especial as visitas de maior mediatismo como o governador DeVine, o senador Vance, o ex-presidente Trump, o secretário de infraestruturas Buttigieg e, um ano depois, o presidente Biden. O filme não toma posições políticas, apenas transmite a opinião das pessoas na rua. A EPA (agência ambiental) diz que é seguro beber a água, mas basta mexer nas pedras do rio que a contaminação sobe à superfície. Isso nos sítios em que a água está transparente, pois noutros nem parece água. O filme também não faz análises ou apresenta estudos. Apenas quer mostrar como é viver com este evento na memória. Com o medo de as autoridades não estarem a pensar neles e mentirem para evitarem problemas maiores. Não querem ser a nova Flint.

O documentário tem uma fotografia impecável e um trabalho de câmara que normalmente só a ficção consegue. Apostou em cores de contrastes fortes, mas que funcionam. Marcam quem assiste. E tem o dom de mostrar pequenos momentos do dia a dia, como limpar os instrumentos musicais,  cortar o cabelo, planear a construção de uma casa ou apenas repousar na cadeira de baloiço. Porque a vida deles continua. Tem de continuar. Mas não esquecem o que lhes é devido e não perdoam.

Uma frase interessante que referem é que este acidente mudou a forma de pensar. Estão assustados e podem ficar mais unidos ou mais distantes, mas tudo mudou. Ainda mais que na pandemia. Nunca mais serão apenas East Palestine. Agora são aqueles que foram abandonados à mercê do destino. Que continuam a lutar e que não deixarão esquecer. Porque os problemas maiores podem surgir daqui a dez ou vinte anos. E então, quem ainda se lembrará?