Entrevista a Maria Monteiro (The Black Cat Cinema)

Cinco meses de cinema sob as estrelas

Este verão, quando o sol se puser no horizonte lisboeta, os projetores do Black Cat Cinema vão começar a iluminar. O festival começa já amanhã e a entrevista feita ontem a Maria Monteiro, uma das caras por trás do projeto, partilha algumas curiosidades de uma iniciativa que não quer apenas exibir filmes, mas sim criar memórias colectivas.

O Black Cat Cinema nasceu de uma paixão pela experiência comunitária. Daniel Evans, o fundador, deixou para trás uma vida e um emprego normais no Reino Unido e partiu. Acabou por encontrar um propósito no distante Nepal, onde a vida é mais simples e o convívio, a vida comunitária, são uma das grandes forças das pessoas. Assim, em 2021, quando as pessoas recomeçaram a sair, lançou a sua ideia: cinema ao ar livre. Não como um simples processo de ver filmes ao luar, mas de – nem que apenas por umas horas – viver em comunidade.

Este gato ágil move-se pela cidade. Instalou-se em dois locais improváveis já utilizados noutros anos. Maria destacou que esta itinerância é fundamental. Não se trata de uma sala fixa, mas de um espaço. Tanto chama os locais a sairem, como pessoas de fora a conhecerem novos lugares cheios de “cultura, beleza e história”.

Por curiosidade perguntei se recebiam comentários de pessoas que cresceram em pequenas terras onde o cinema itinerante era a única forma de ver filmes, mas ainda não aconteceu. Estão a recriar um hábito antigo numa nova geração.

Curadoria Entre o Culto e o Conforto

Uma das perguntas com ratoeira da entrevista foi sobre a seleção dos filmes. Com mais de uma centena de títulos seria fácil algum desleixo e negociar um pacote de filmes com as distribuidoras. Maria Monteiro foi clara: a curadoria é o coração do Black Cat Cinema. Não se trata apenas de escolher sucessos de bilheteira, mas de encontrar filmes que combinem com o local onde são exibidos. Filmes que as pessoas queiram ver ou rever. Cada filme foi escolhido pelo seu próprio valor, programado para o espaço onde fazia mais sentido, e até o momento musical que o antecede é uma preparação para o que virá. O objetivo é que o público sinta que cada sessão foi pensada especificamente para aquele momento e para aquele lugar.

Como curiosidade, todas os títulos das sessões na Igreja tiveram de ser aprovados pelo padre responsável. Essa foi a única voz externa que se exprimiu e mesmo aí uma recusa não retiraria o filme do programa, só o mudaria para o outro espaço.

A Experiência Sensorial e o Desafio da Logística

A minha experiência em festivais levou-me a indagar sobre os desafios logísticos de montar um cinema “do nada” em cada sessão. Maria Monteiro detalhou a importância do som. Os locais são livres de ruídos nocturnos como bares e discotecas, e a hora é ajustada consoante o mês de forma que o sol não afecte a projeção.

O Cinema como Agente de Dinamização Urbana

A entrevista abordou também o papel do Black Cat Cinema na cidade de Lisboa. Muitas vezes, o público acaba por conhecer um jardim escondido ou um terraço privado pela primeira vez graças a uma sessão de cinema. Esta simbiose entre património urbano e cultura cinematográfica é um dos pilares que sustenta o sucesso do projeto, permitindo uma descentralização cultural que foge aos auditórios e centros comerciais habituais.

Quando questionada sobre convidados, para já só está um confirmado. É o produtor de um dos filmes seleccionados e por acaso um repetente no festival. Por não competirem com outros festivais pelos títulos mais modernos, acabaria por ser mais fácil convencer uma ou outra pessoa a vir passear e rever um filme. Contudo, isso faria do Black Cat algo diferente do que pretende ser.  É um público que não me parece precisar de falar com alguém do filme para o apreciar.

A Comunidade e o Fator Humano

Para Maria Monteiro, o sucesso não se mede apenas pela venda de bilhetes (esperam 250 a 300 pessoas por sessão), mas pela atmosfera criada antes de o filme começar. Na conversa sublinhou que incentiva o público a chegar cedo, a desfrutar da música (sempre com DJ sets ou música ao vivo antes da projecção) e a socializar. Esta componente humana é o que torna o Black Cat Cinema diferente de uma sala de cinema ou televisão.  E mesmo resiliente à era digital.

O horário é sempre semelhante: as portas abrem às 19 horas e terão pelo menos sete food trucks disponíveis com pizzas, hamburguers e kebabs entre outros. Nos dias quentes haverá uma oferta mais refrescante. Às 20 horas começa a música que dura 30 a 40 minutos e nos deixará no estado de espírito adequado para ver o filme. Depois um pequeno intervalo para quem quiser comprar pipocas ou bebidas, e começa o filme.

A sessão, mesmo acabando pelas 23:00, 23:30, ainda permite apanhar os transportes públicos.

O que se pode ver

Tendo eu feito já muita programação de festivais, mergulhei na oferta desta edição. Uma mistura de filmes estreados este ano com clássicos incontornáveis. Nenhum português, poucos europeus, e mais asiáticos do que esperaria, pérolas que em Portugal passaram despercebidas e blockbusters que todos conhecem. A pensar em vários públicos, mas nenhum para todos os públicos. Para que todos tenham uma oportunidade.

Ficou inclusivamente a nota que para muita gente será um primeiro contacto com o filme que vão ver. Portanto, se vierem ver o Festival Rocky de Terror com intenção de atirar colheres como nas sessões para fãs, não o façam. No dia seguinte passa A Favorita e as colheres seriam anacrónicas. Mas podem vir disfarçados. Se vierem ver Mamma Mia! esta versão não é karaoke, Mas nada vos impede de dançar pela noite dentro.

Ao encerrar a entrevista no Antestreia, ficou evidente que o Black Cat Cinema é mais do que um festival. É uma empresa especializada em criar momentos. E durante cinco meses – por vezes sete dias por semana – Lisboa terá Cinema.